與逾百專家工作人員赴澳開會 愛滋病研究先驅遇難！

Nelsonlai

馬航空難死者中，最少有108名前往澳洲出席國際愛滋病會議的專家及家屬，當中包括被譽為愛滋病研究先驅的荷蘭科學家蘭格（Joep Lange）。過去30年他不遺餘力將愛滋病療法帶到第三世界國家，醫學界形容損失一位巨人。有本港專家表示，損失頂尖科學家或會令愛滋病研究出現不明朗因素。

馬航空難中最少有108名正前往澳洲，出席國際愛滋病大會的不同領域的專家、家屬及工作人員。60歲的蘭格與太太積琪蓮（Jacqueline）同在機上遇難，遺下5名女兒。

■吉隆坡市民燃點燭光悼念馬航MH17客機死難者


把療法帶到第三世界

蘭格1983年開始研究愛滋病療法，曾發表逾350篇論文，是研發簡單及經濟上可負擔的治療方法先驅，希望可以預防愛滋病毒透過母體傳播給胎兒。


他畢生致力將愛滋病療法帶到資源缺乏落後及第三世界國家，他曾說：「如果可口可樂可以將凍飲送到非洲，為何我們不可以將愛滋病藥物送到該處？」足見其胸襟遠見。醫學界讚揚他是「一名優秀領袖、科學家及人道主義者」。


96年他與澳洲愛滋病專家大衞庫柏（David Cooper），於泰國設立愛滋病研究中心，就是希望令落後地方的愛滋病人也獲治療。與蘭格合作逾10年的庫柏表示，與蘭格合作是一件很開心的事，他百分百投入於將愛滋病治療帶到亞洲及非洲，「他不會接受有事情是不可能做到」。另有專家指，蘭格敢於向政府官員說真話，是一名對人很好的朋友。科學家形容他離去是「真正損失一名巨人」。2002至04年他擔任國際愛滋病協會會長。今年空難中除蘭格外，最少有4名愛滋病組織要員罹難。


聯合國愛滋病防治計劃早前才公佈，現時全球有3500萬人感染愛滋病，令人關注同一時間多名全球頂尖愛滋病專家離世，會否影響愛滋病研究。

或拖慢研究進度

中文大學傳染病學講座教授李瑞山表示，蘭格是全球少數愛滋病研究的標誌人物之一，他的研究方法很靈活，善於將不同國家的專家及研究聯繫一起，「他的研究很有啟發性，網絡豐富，能將想法實踐及提倡出來，對發展中國家幫助很大」。


雖然醫學研究靠團隊，未必會因有人離開而受影響，但李擔心蘭格與其他頂尖科學專家離世，影響可能很大，「任何阻滯或會帶來不明朗因素，或拖慢研究進度」。現時愛滋病研究最大挑戰是治療方法，如怎樣令藥物發揮最佳作用及用藥時間。


澳洲《獨立報》引述專家指，一定會對全球愛滋病研究有影響，尤其是現時醫學界接近研發到預防愛滋病疫苗，及談論愛滋病何時終結。